Газовое отопление на сегодняшний день наиболее выгодно и удобно для пользователя, но в некоторых ситуациях приходится задуматься и об использовании других энергоносителей. Обычно такие проблемы возникают в коттеджных и дачных поселках, лишенных магистрального газопровода. Прокладка новой ветки трубопровода, ее подключение обходятся довольно дорого и обычно занимают много времени.

Столкнувшись с проблемой отсутствия газовой магистрали, стоит рассмотреть возможность организации отопительной системы на сжиженном углеводородном газе (СУГ) – побочном продукте добычи нефти и природного газа, основные компоненты которого – тяжелые углеводороды: пропан и бутан. В соответствии с ДСТУ 4047-2001 «Газы углеводородные сжиженные топливные для коммунально-бытового потребления. Технические условия», концентрация бутана в смеси – не более 60 %.

Предлагаемый вариант энергоснабжения сохраняет все основные преимущества отопления магистральным газом. При этом эксплуатационные расходы на 30–40 % ниже, чем в случаях использования для обогрева электричества или дизельного топлива. Первоначальные затраты на оснащение коттеджа необходимым оборудованием (резервуар, запорная арматура, и др.), его монтаж,  оцениваются суммой порядка 80 тыс. грн.

Возможность выбора компаний, поставляющих сжиженный газ, позволяет потребителю контролировать затраты на отопление и быть защищенным от резкого повышения стоимости монополизированных традиционных энергоносителей.

Большинство моделей современного газового отопительного оборудования предполагает возможность работы на сжиженном газе. В состав отопительной установки на СУГ дополнительно входят резервуары (газгольдеры), регуляторы давления газа, предохранительно-запорный и предохранительно-сбросной клапаны, контрольно-измерительные приборы для контроля давления и уровня СУГ в резервуаре, запорная арматура, а также трубопроводы паровой и жидкой фаз (если проект предусматривает наличие испарительных установок).

Для хранения сжиженного газа используют резервуары объемом до 25 м3. Объем и тип резервуара для конкретного объекта определяют в зависимости от отапливаемой площади (величины газопотребления). Так, хранилища емкостью 5 и 9 м3 подойдут для коттеджей, оснащенных котлами мощностью 50 и 90 кВт соответственно.

Возможны два варианта размещения газгольдеров – наземный и подземный. Выбор между ними делают исходя из конкретных условий.

В западно-европейских странах, где автономное газоснабжение индивидуальных домов распространено достаточно широко, ответственность за безопасность эксплуатации объекта возлагают непосредственно на потребителя; сертификация гарантирует стабильную работу резервуара в течение 20 лет, после этого он вне зависимости от состояния заменяется на новый. Опыт применения отопления на СУГ, высокий уровень технологий и культуры пользования позволяют европейцам не предъявлять жестких ограничений по размещению резервуаров хранения сжиженного газа, располагая их в непосредственной близости от дома и, например, даже в гаражах.

Хотя предлагаемое у нас (импортируемое или производимое в Украине по западным технологиям) оборудование соответствует европейским стандартам качества, в нашей стране действуют жесткие ограничения на расположение газгольдеров относительно жилых домов, автомобильных дорог, линий электропередачи, других сооружений и коммуникаций. Так, наземные резервуары объемом до 5 м3 должны располагаться не ближе 20 м от жилых зданий, 5 м – от наземных сооружений и коммуникаций, 10 м – от автомобильных дорог. Однако при установке подземного резервуара такого же объема допустимые расстояния уменьшаются: до объекта отопления и дорог – в два раза (10 и 5 м соответственно).

Регламент требует заглубления подземного резервуара ниже уровня промерзания. Однако запорная арматура, которой оснащается газгольдер, должна быть доступной и располагаться на поверхности.

На резервуары подземного размещения, сделанные из стали, наносят эпоксидное покрытие, а также обеспечивают  электрохимической анодно-катодной защитой от коррозии. Защита состоит из магнезиального анодного элемента, измерительного блока и емкостного кабеля.

Наземные резервуарные установки должны иметь проветриваемое ограждение из негорючих материалов высотой не менее 1,6 м. Расстояние от резервуаров до ограждения следует принимать не менее 1 м, а от ограждения до наружной бровки замкнутого обвалования или ограждающей стенки из негорючих материалов – не менее 0,7 м.

В соответствии со ДБН В.2.5-20-2001 «Газоснабжение», количество резервуаров в установке должно быть не менее двух, но для использования в частном секторе, с учетом специфики режимов потребления газа (допускаются временные отключения), разрешается установка одного газгольдера. Для совместной группы резервуаров их следует соединять между собой трубопроводами паровой фазы, на которых необходимы отключающие устройства (на газопроводе паровой фазы, объединяющем подземные резервуары, требуется установка отключающего устройства между группами резервуаров на высоте не менее 0,5 м от земли).

Свод правил по проектированию и строительству  позволяет рассчитать производительность резервуара СУГ по специальным номограммам с учетом объема резервуаров, их количества и заполнения, а также часовой расход газа для жилых зданий. Резервуары могут быть вертикального и горизонтального исполнения. При прочих равных условиях предпочтительна вторая компоновка, – такие газгольдеры способны обеспечивать больший расход газа, так как поверхность испарения газа в данном случае выше, чем в вертикальных резервуарах того же объема. Заполняться должно не более 85 % геометрического объема бака. При небольшом газопотреблении (например, в случае обогрева дачного домика газовыми конвекторами) возможно хранение газа в баллонах, ограничения на размещение которых не столь значительны.

Индивидуальные (состоящие из 1–2 баллонов) баллонные установки разрешается размещать как снаружи, так и внутри зданий. Групповые баллонные хранилища СУГ могут быть установлены у стен зданий не ниже III степени огнестойкости при максимальной суммарной емкости 600 л. Не разрешается установка баллонов СУГ в жилых комнатах и коридорах, цокольных и подвальных помещениях, на чердаках, в помещениях без естественного освещения, со стороны главных фасадов зданий. Возле жилого здания допускается размещать не более трех баллонных установок на расстоянии не менее 15 м друг от друга. В составе групповой баллонной установки следует предусматривать запорную арматуру, регулятор давления газа, предохранительно-сбросной клапан, показывающий манометр и трубопроводы высокого и низкого давления. Число баллонов в групповой установке следует определять расчетом.

Резервуары разных типов имеют различную способность производства паровой фазы газа за счет естественного испарения. Чем больше поверхность испарения, тем эта способность выше. Естественное испарение СУГ должно создать необходимое давление паровой фазы перед горелкой. Если требуется повысить мощность отопительной системы, необходимо увеличить объем резервуара либо установить испаритель. Испарительные установки преобразуют жидкую фазу пропан-бутана высокого давления (1–16 бар) в паровую фазу низкого давления (30–70 мбар), готовую к подаче к горелке, обеспечивая надежную и бесперебойную подачу паровой фазы продукта к горелке практически при любом составе газа и любой температуре.